Mauser bei Hühnern: Was normal ist, wie lange sie dauert und wie man Hühnern dabei helfen kann

Die Mauser ist der natürliche Vorgang, bei dem Hühner ihre alten Federn abwerfen und neue nachwachsen. Das passiert bei jedem Huhn, egal in welchem Alter, und auch wenn die Hühner dabei vielleicht etwas zerzaust aussehen, ist dies ein völlig normaler und gesunder Teil ihres Jahreszyklus. Während der Mauser wirst du wahrscheinlich einen Rückgang der Eierproduktion feststellen, da deine Hühner ihre Energie für das Wachstum neuer Federn aufwenden. Mit der richtigen Unterstützung werden sie am Ende der Mauser aber besser als je zuvor aussehen.

Die Mauser hat einen ganz konkreten Zweck, der über das äußere Erscheinungsbild hinausgeht. Sie gibt den Hühnern die Möglichkeit, Hautschäden zu heilen, ihr isolierendes Federkleid vor dem Winter zu erneuern und ihrem Fortpflanzungssystem eine wohlverdiente Pause zu gönnen. Betrachte es als eine Art saisonalen Neustart.

Wichtiger Punkt: Ein Huhn in der Mauser ist nicht unbedingt krank, sein Körper geht eine ganz normale Phase durch.

Was ist die Mauser bei Hühnern und wann findet sie statt?

Die Mauser ist der Prozess, bei dem alte, abgenutzte Federn abgeworfen werden, um Platz für neue Federn zu schaffen. Da Federn fast ausschließlich aus Eiweiß bestehen, erfordert die Bildung eines komplett neuen Federkleids einen erheblichen Aufwand an Energie und Nährstoffen. Deshalb lassen sich in dieser Zeit Veränderungen im Verhalten, im Appetit und in der Eierproduktion beobachten.

Hühner gehen nicht nur einmal durch die Mauser. Im Laufe ihres Lebens durchlaufen sie mehrere Phasen, die bereits im Alter von wenigen Wochen beginnen.

Die Mauser bei Küken: Die vier Phasen

Bevor Hühner das Erwachsenenalter erreichen, durchlaufen sie vier verschiedene Mauserphasen, in denen sie ihre flaumigen Kükenfedern abwerfen und das volle Federkleid eines ausgewachsenen Huhns erhalten.

• Erste Mauser: 1 bis 6 Wochen
• Zweite Mauser: 7 bis 9 Wochen
• Dritte Mauser: 12 bis 13 Wochen
• Vierte und letzte Mauser (bei Küken): 20 bis 22 Wochen

Sobald die vierte Mauser der Küken abgeschlossen ist, wachsen die Schwanzfedern vollständig nach, wodurch auch junge Hähne leichter zu erkennen sind. Wenn du dich gefragt hast, welches deiner Küken ein Hahn ist, wird dies oft zu diesem Zeitpunkt deutlich.

Jährliche Mauser bei ausgewachsenen Hühnern

Sobald die Hühner ausgewachsen sind, werden sie eine jährliche Mauser durchlaufen. Die meisten ausgewachsenen Hühner haben ihre erste nennenswerte Mauser im Alter von etwa 16 bis 18 Monaten. Danach findet die Mauser in der Regel einmal im Jahr statt, meist im Spätsommer oder Frühherbst, wenn die Tage aufgrund des abnehmenden Tageslichts kürzer werden. Der genaue Zeitpunkt kann je nach Huhn, Rasse und lokalem Klima variieren.

Gelegentlich kommt es vor, dass ein Huhn auch außerhalb dieses saisonalen Zeitraums in die Mauser kommt. Dies wird in der Regel durch Stress ausgelöst, beispielsweise durch eine plötzliche Ernährungsumstellung, Krankheit, Unruhe in der Schar oder eine längere Phase extremer Witterungsbedingungen. Diese außerhalb des normalen Zyklus stattfindenden Mauserphasen werden manchmal als „Stressmauser“ bezeichnet und sind in ihrer Dauer tendenziell weniger vorhersehbar.

Anzeichen, dass ein Huhn in der Mauser ist und was dabei normal ist

Wenn man zum ersten Mal beobachtet, wie eine Henne eine intensive Mauser durchläuft, kann das durchaus beunruhigend sein – sie kann kahle Stellen auf der Haut aufweisen, zerzaust aussehen und deutlich ruhiger sein. Wenn man weiß, was zu erwarten ist, fällt es viel leichter, ruhig zu bleiben und angemessen zu reagieren.

Häufige Anzeichen für die Mauser

• Federverlust – Stellen mit fehlenden Federn, manchmal großflächig, oft beginnend im Bereich von Kopf und Hals
• Stumpfe oder ausgefranste Federn, wodurch das Huhn in den Tagen vor der Mauser, bevor die Federn ausfallen, recht zerzaust aussieht
• Reduzierte oder unterbrochene Eierproduktion, da Energie für das Eierlegen auf das Nachwachsen der Federn umgeleitet wird
• Gesteigerter Appetit, da das Nachwachsen neuer Federn eine erhebliche Proteinzufuhr erfordert
• Verhaltensänderungen, darunter, dass das Tier ruhiger ist, gereizter ist oder nicht angefasst werden möchte
• Stumpfe Kämme und Kehllappen, die blasser oder weniger kräftig als gewöhnlich erscheinen können

Wie die Mauser verläuft

Die Mauser verläuft am gesamten Körper nach einem ziemlich einheitlichen Muster. Sie beginnt am Kopf, setzt sich dann in Richtung Brust und Beine fort und erreicht schließlich den Schwanz. Wenn die Schwanzfedern ausfallen, haben die Kopffedern oft bereits begonnen, nachzuwachsen. Aufgrund dieses sequenziellen Musters kann das Huhn zu jedem Zeitpunkt wie ein Flickenteppich aus nackter Haut und flauschigem Neuwuchs aussehen.

Was hat es mit Blutkielen auf sich? Wenn neue Federn wachsen, wirst du kleine, wachsartig aussehende Schäfte bemerken, die als Blutkiele bekannt sind und durch die Haut dringen. Diese sind empfindlich, da sie eine Blutversorgung enthalten, die die wachsende Feder nährt. Deshalb ist ein behutsamer Umgang mit den Hühnern während der Mauser so wichtig.

Wann Grund zur Sorge besteht

Ein ungleichmäßiger Federverlust während der Mauser ist normal, ein unerklärlicher Federverlust zu anderen Jahreszeiten sollte jedoch genauer unter die Lupe genommen werden. Wenn keine saisonale Mauser zu erwarten ist, könnte der Federverlust auf Milben oder Läuse, Mobbing innerhalb der Schar oder eine zugrunde liegende Erkrankung hindeuten. Führe bei deinen Hühnern einen kurzen Gesundheitscheck durch und wende dich an einen Tierarzt, wenn du den Verdacht hast, dass etwas anderes als eine natürliche Mauser die Ursache ist.

Achte auf folgende Anzeichen, die darauf hindeuten können, dass etwas nicht stimmt:

• Federverlust, ohne dass nach mehreren Wochen neue Federn nachwachsen
• Blutende oder verkrustete kahle Stellen
• Übermäßige Lethargie oder Anzeichen von Schmerzen
• Federverlust, der sich auf einen Bereich konzentriert, insbesondere den Rücken, was auf Federpicken durch andere Hühner hindeuten kann

Wie lange dauert eine Mauser bei Hühnern?

Eine typische Mauser dauert etwa 8 bis 12 Wochen, obwohl manche Hühner bis zu 16 Wochen dafür benötigen. Die unterschiedliche Dauer hängt vom einzelnen Huhn, seiner Rasse, seinem allgemeinen Gesundheitszustand und der Art der Mauser ab, die es gerade durchläuft.

Schnelle Mauser vs. langsame Mauser

Die Mauser verläuft nicht immer auf die gleiche Weise. Bei Hühnern lassen sich in der Regel zwei Muster unterscheiden:

• Schnelle Mauser: Dramatischer, schneller Federverlust an großen Bereichen des Körpers. Insgesamt kürzer, da die Federn schnell nachwachsen.
• Langsame Mauser: Allmählicher Federverlust, der optisch weniger auffällt. Dauert insgesamt länger und kann sich über Monate hinziehen.

Eine schnelle Mauser kann erschreckend wirken. Ein Huhn, das eine Woche noch voll befiedert war, kann die nächste fast kahl aussehen. So dramatisch dies auch erscheinen mag, es ist ein Zeichen dafür, dass der Prozess reibungslos verläuft. Eine langsame Mauser hingegen ist auf den ersten Blick kaum wahrnehmbar, kann aber deutlich länger dauern, bis sie abgeschlossen ist.

Spielt das Wetter eine Rolle?

Ja. Die kühleren Temperaturen im Herbst tragen tatsächlich dazu bei, das Nachwachsen der Federn zu beschleunigen, was ein Grund dafür ist, dass die jährliche Mauser meist gegen Ende des Sommers stattfindet. Der Körper priorisiert vor Einbruch des Winters die Bildung eines dicken, isolierenden Gefieders. Wenn deine Hühner in den wärmeren Monaten in die Mauser gehen, kann der Vorgang etwas länger dauern.

Eine Anmerkung zur Eierproduktion: Rechne nicht mit einem festen Zeitrahmen dafür, wann die Hennen wieder mit dem Legen beginnen. Die meisten Hennen stellen während der Mauser das Eierlegen vollständig ein und beginnen in der Regel 4 bis 8 Wochen nach dem Nachwachsen der neuen Federn wieder damit. Manche Hennen beginnen wieder mit dem Eierlegen, noch bevor die Mauser vollständig abgeschlossen ist, während andere warten, bis sie wieder vollständig befiedert sind. Beides ist normal. Wenn du mehr darüber erfahren möchtest, welche Faktoren die Legeleistung beeinflussen, findest du in unserem Ratgeber FAQ über Eier einen umfassenden Überblick.

So hilfst du deinen Hühnern durch die Mauser

Die Mauser ist keine Krankheit und muss daher nicht behandelt werden. Es gibt jedoch vieles, was du tun kannst, um deinen Hühnern diesen Prozess zu erleichtern und ihren Körper bei der anstrengenden Aufgabe, neue Federn nachzuwachsen, zu unterstützen.

Proteinzufuhr erhöhen

Federn bestehen zu etwa 80 bis 85 % aus Protein. Es ist daher naheliegend, dass der Aufbau eines neuen Federkleids die Nährstoffreserven der Hühner stark beansprucht. Wechsle während der Mauser zu einem proteinreicheren Futter, idealerweise mit einem Proteingehalt von mindestens 18 %. Dies ist die wirksamste Maßnahme, die du ergreifen kannst.

Weitere Tipps zu einer ausgewogenen Ernährung für deine Schar findest du in unserem Ratgeber zur Hühnerfütterung.

Anfassen auf ein Minimum reduzieren

Blutkiele sind empfindlich. Da sie während des Federwachstums gut durchblutet werden, kann jeder Druck auf sie für das Huhn unangenehm oder sogar schmerzhaft sein. Widerstehe während der Mauser dem Drang, deine Hühner öfter als nötig hochzuheben und zu knuddeln, auch wenn sie scheinbar etwas Trost gebrauchen könnten.

Vermeide es ebenfalls, Hühnern während der Mauser Hühnerwesten oder -sättel anzulegen. Zwar sind Hühnersättel nützlich, um den Rücken von Hennen zu schützen, die übermäßig gedeckt werden, doch kann ihre Verwendung während der Mauser die nackte Haut reizen und das Nachwachsen der Federn beeinträchtigen.

Immunsystem unterstützen

Eine Mauser ist körperlich anstrengend, und bei einem gestressten oder geschwächten Huhn kann der Prozess länger dauern. Ein paar einfache Zusätze können sein Immunsystem stärken:

• Gib eine kleine Menge Apfelessig in ihr Wasser (ein Esslöffel pro knappe 4 Liter)
• Biete ihnen frische Kräuter wie Oregano an, die natürliche antimikrobielle Eigenschaften besitzen
• Stelle sicher, dass sie jederzeit Zugang zu sauberem, frischem Wasser haben, da eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr die Federentwicklung fördert

Halte ihren Bereich sauber und komfortabel

Während der Mauser verlieren Hühner ständig Federn, sowohl im Stall als auch im Auslauf. Wenn die abgeworfenen Federn regelmäßig entfernt werden, bleibt alles sauber und die Hühner haben einen sauberen Boden für ihr Staubbad, das die Mauser unterstützt. Durch das Staubbaden pflegen Hühner auf natürliche Weise ihre Haut und ihr Gefieder. Achte daher darauf, dass sie immer Zugang zu einem geeigneten Platz dafür haben.

Ein leicht zu reinigender Hühnerstall macht während der Mauser einen echten Unterschied. Die Hühnerställe Eglu Cube und Eglu Pro von Omlet sind auf Hygiene ausgelegt, sodass das tägliche Entfernen von ausgefallenen Federn und Schmutz wesentlich schneller vonstattengeht als das Ausmisten eines herkömmlichen Holzstalls.

Halte Tröge und Tränken aufgefüllt. Hühner haben während der Mauser möglicherweise einen größeren Appetit. Stelle daher sicher, dass sie jedes Gramm Futter bekommen – mit einem abfallfreien Futterautomaten der verhindert, dass Futter im Auslauf verschüttet und verschwendet wird. Verwende einen Futterautomaten mit Sichtfenster, damit du sehen kannst, wann das Futter zur Neige geht, oder entscheide dich für einen Intelligenten Futterautomaten, der eine Benachrichtigung sendet, wenn es Zeit zum Nachfüllen ist.

Schaue täglich nach deinen Hühnern. Die meisten Hühner kommen ohne Komplikationen durch die Mauser, aber indem du sie im Auge behältst, wirst du eventuelle Probleme frühzeitig erkennen können.

Was nach der Mauser zu erwarten ist

Wenn die Mauser beendet ist, wird dir wahrscheinlich auffallen, wie anders deine Hühner aussehen. Die neuen Federn sind heller, fülliger und kräftiger als die stumpfen und abgenutzten Federn, die sie ersetzt haben. Deine Hühner werden wieder wie sie selbst aussehen – nur halt noch schöner.

Mit dem Ende der Mauser wird auch die Eierproduktion allmählich wieder anlaufen. Hennen, die vor der Mauser gute Legehennen waren, legen in der Regel wieder in ähnlichem Umfang Eier; allerdings ist zu beachten, dass ältere Hennen möglicherweise nicht mehr so viele wie früher legen. Dies ist ein natürlicher Teil des Alterungsprozesses und kein Grund zur Sorge.

Bei einer zusammen gehaltenen Schar wirst du feststellen, dass deine Hühner in der Regel nach einem ähnlichen Zeitplan in die Mauser kommen. Das bedeutet, dass es möglicherweise zu einer Phase kommt, in der die gesamte Schar gleichzeitig kaum oder gar keine Eier legt. Es lohnt sich, vorausschauend zu planen: Lege in den Wochen vor der Mauser überschüssige Eier beiseite, damit keine Engpässe entstehen. Ungewaschene Eier halten sich im Kühlschrank mehrere Wochen lang.

Warum die Ernährung während der Mauser wichtig ist

„Die Mauser ist für ein Huhn ziemlich anstrengend“ – so Scratch & Peck Feeds, Experten für hochwertiges Bio-Hühnerfutter. „Federn bestehen hauptsächlich aus Eiweiß. Wenn ein Huhn also einen Großteil seines Gefieders erneuert, setzt sein Körper viele Ressourcen für das Wachstum dieser neuen Federn ein. Deshalb betrachten wir die Mauser als eine Zeit, in der der Fokus auf einer guten, ausgewogenen Ernährung liegen sollte, anstatt einfach nur viele Leckereien oder Futterergänzungsmittel zu füttern.“

Wir haben uns mit Scratch & Peck Feeds zusammengetan, um dir die besten Tipps zur Fütterung während der Mauser zu geben. Lies weiter, um alles Wissenswerte über die Ernährung während der Mauser zu erfahren.

Was sollten Hühner während der Mauser fressen?

„Die Grundlage sollte nach wie vor ein vollwertiges, ausgewogenes Futter sein, das auf die jeweilige Lebensphase abgestimmt ist. Besonders während der Mauser bevorzugen wir Futter mit etwas mehr Protein, um das Nachwachsen der Federn zu unterstützen.“

„Es kann verlockend sein, alle möglichen proteinreichen Leckerbissen in den Stall zu werfen, wenn die Schar etwas struppig aussieht, aber Leckerbissen sollten kein Alleinfutter ersetzen. Die Hühner sollten weiterhin eine ausgewogene Mischung aus Protein, Aminosäuren, Vitaminen und Mineralstoffen erhalten – und nicht nur Protein.“

Brauchen Hühner während der Mauser mehr Protein?

„Etwas zusätzliches Protein kann wirklich hilfreich sein. Federn bestehen zu etwa 85 bis 90 % aus Protein, daher ist für das Wachstum eines komplett neuen Federkleids eine beträchtliche Menge davon erforderlich.

Für eine Hühnerschar, die normalerweise ein Legehennenfutter mit 16 % Proteingehalt erhält, kann die Mauser eine gute Gelegenheit sein, vorübergehend auf ein Legehennenfutter mit 18 % Proteingehalt umzusteigen. Das Futter kann auch durch proteinreiche Leckerbissen wie Larven ergänzt werden, insbesondere wenn sich einige Hühner gerade in der Mauser befinden, andere hingegen nicht.

Das Ziel ist nicht unbedingt „so viel Protein wie möglich“ zu füttern. Es geht vielmehr darum, den Hühnern eine ausgewogene Ernährung mit ausreichend hochwertigem Protein und essentiellen Aminosäuren zu bieten, um ihre körperlichen Funktionen zu unterstützen.“

Praktische Tipps zur Pflege während der Mauser

Hier sind die besten Tipps von Scratch & Peck für die Mauser:

• Ein Rückgang in der Eierproduktion ist kein Grund zur Panik. Es ist ganz normal, dass die Legeleistung nachlässt oder ganz ausbleibt, während eine Henne ihre Energie in das Wachstum ihrer Federn steckt.
• Behutsam mit den Hühnern umgehen. Die neuen Blutkiele sind sehr empfindlich, daher mögen Hühner in der Mauser es nicht so sehr wie sonst, wenn man sie hochhebt oder anfasst.
• Leckerlis nicht übertreiben. Die Mauser ist eine ideale Zeit für proteinreiche Leckerlis, aber es sollte vermieden werden, dass die Hühner sich daran satt fressen und dadurch ihr Alleinfutter vernachlässigen.
• Jederzeit frisches Wasser zur Verfügung stellen. Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr ist das ganze Jahr über wichtig, auch wenn die Hühner die stressige Mauser durchlaufen.
• Nicht vergessen: Hühner durchlaufen die Mauser auf unterschiedliche Weise.. Manche scheinen über Nacht die Hälfte ihrer Federn zu verlieren, während es bei anderen so langsam geht, dass man es kaum bemerkt. Darüber hinaus beginnt die Mauser nicht unbedingt bei allen zur gleichen Zeit – achte also auf die einzelnen Tiere in deiner Schar.
• Den Hühnern Zeit geben. Ein Huhn in der Mauser kann eine Zeit lang ziemlich zerzaust aussehen, doch der Federwechsel ist ein normaler und wichtiger Teil in seinem Jahreszyklus.

Wann man sich Sorgen machen sollte: Anzeichen, dass es sich möglicherweise nicht um eine normale Mauser handelt

Die Mauser erklärt viele Dinge, die sonst vielleicht beunruhigend wirken könnten, sollte jedoch nicht als pauschale Erklärung für jede Veränderung in der Schar herangezogen werden. Es gibt bestimmte Anzeichen, die genauer unter die Lupe genommen werden sollten, unabhängig davon, ob sich die Hühner gerade in der Mauser befinden oder nicht.

Was nicht auf die Mauser zurückzuführen ist:

• Lethargie, Schwäche, oder ein Huhn, dem es sichtlich nicht gut geht – abgesehen davon, dass es ruhiger ist als sonst
• Gewichtsverlust oder eine deutliche Verschlechterung der körperlichen Verfassung
• Ausfluss aus den Augen, Nasenlöchern oder der Kloake
• Starkes oder anhaltendes Stressverhalten, das sich im Verlauf der Mauser nicht bessert

Anzeichen, die auf etwas anderes als die Mauser hindeuten könnten:

• Lokalisierter Federverlust an einer Stelle, insbesondere am Rücken oder am Hals, was auf Federpicken durch andere Hühner hindeuten kann
• Hautirritationen, Rötungen oder sichtbare Parasiten im Bereich der Federansätze, was auf Milben oder Läuse hindeuten kann
• Federverlust, ohne dass nach mehreren Wochen neues Federwachstum einsetzt
• Ein Huhn, das nicht frisst, sehr schwach wirkt oder Symptome zeigt, die nicht zum normalen Verhalten während der Mauser passen

Wenn du dir nicht sicher bist, ob es sich bei den Anzeichen um eine Mauser oder um etwas Ernsthafteres handelt, führe einen Gesundheitscheck bei deinen Hühnern durch und kontaktiere deinen Tierarzt, falls etwas nicht stimmen sollte. Es ist immer am besten, auf Nummer sicher zu gehen.

Die wichtigsten Punkte

• Die Mauser ist der natürliche Zyklus, bei dem alte Federn abgeworfen werden und neue nachwachsen. Küken durchlaufen vor Erreichen des Erwachsenenalters vier Mauserphasen, und ausgewachsene Hühner erleben ihre erste große Mauser in der Regel im Alter von etwa 16 bis 18 Monaten, meist im Spätsommer oder Herbst.
• Rechne mit Federverlust, der am Kopf beginnt und sich am Körper entlang ausbreitet, mit einer verminderten Legeleistung, erhöhtem Appetit und möglichen Verhaltensänderungen wie Reizbarkeit oder Rückzug.
• Die Mauser dauert in den meisten Fällen 8 bis 12 Wochen, kann aber auch schneller gehen oder sich bis zu 16 Wochen hinziehen.
• Die Ernährung ist das Wichtigste, mit dem einem Huhn während der Mauser geholfen werden kann. Wechsle zu einem Futter mit 18 % Protein und biete proteinreiche Futterergänzungsmittel wie Larven an, um das Nachwachsen der Federn zu fördern.
• Gehe mit Hühnern, die gerade in der Mauser sind, behutsam um. Die Blutkiele sind sehr empfindlich, und möglicherweise empfinden Hühner es als unangenehm, hochgehoben zu werden.
• Die Mauser sollte nicht automatisch als Erklärung für Lethargie, Gewichtsverlust, Ausfluss oder anhaltendes starkes Unwohlsein herangezogen werden. Wenn etwas nicht stimmt, ziehe deine Hühner einem Gesundheitscheck durch und kontaktiere deinen Tierarzt.
• Während der Mauser ist Komfort besonders wichtig. Saubere, pflegeleichte Hühnerställe und sichere Gehege tragen während dieser anfälligen Phase dazu bei, zusätzlichen Stress zu reduzieren.

Unterstütze deine Hühnerschar mit der richtigen Einrichtung

Komfort ist während der Mauser besonders wichtig. Da Hühner während des Federwechsels empfindlicher auf Zugluft, Anfassen und Stress reagieren, trägt eine saubere, gut gepflegte Hühnereinrichtung entscheidend dazu bei, dass dieser Prozess reibungslos verläuft.

Ein leicht zu reinigender Hühnerstall bedeutet, dass du abgeworfene Federn ohne viel Aufwand regelmäßig entfernen kannst. Der Eglu Cube und der Eglu Pro von Omlet sind auf Hygiene ausgelegt, sodass das tägliche Entfernen von Federn und Schmutz nur wenige Minuten statt eine halbe Ewigkeit dauert.

Auch ein sicheres, gut überdachtes Gehege verringert den Stress für Hühner während der Mauser. Das Omlet Walk In Run – Begehbare Hühnergehege bietet deiner Schar Platz, um sich frei zu bewegen und Staubbäder zu nehmen, was die Mauser unterstützt, während das robuste Stahlgitter Raubtiere fernhält. Wenn du den Platz deiner Hühner flexibel, gleichzeitig aber auch geschützt halten möchtest, kann ein Omlet Hühnertraktor oder ein Hühnerauslauf während der Mauser eine praktische Option sein.

Achte darauf, dass Futtertröge und Tränken während der gesamten Mauser stets aufgefüllt und zugänglich sind. Deine Hühner werden mehr fressen als gewöhnlich, und ein ständiger Zugang zu sauberem Wasser ist für die Entwicklung der Federn unerlässlich.

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