Hühnerverhalten erklärt

Hühnerverhalten erklärt – zwei einfache Worte, die die Tür zur faszinierenden Welt der Instinkte, Sozialstrukturen und kurioser Persönlichkeitsmerkmale von Hühnern öffnen. Ganz gleich, ob du ein erfahrener Hühnerhalter bist oder die Hühnerhaltung Neuland für dich ist – indem du das Verhalten von Hühnern verstehst, wirst du ihnen eine gesündere und glücklichere Umgebung bieten können.

Was will dein Huhn dir sagen?

Hühner sind keine eierlegenden Maschinen – sie sind intelligente, kommunikative und emotional komplexe Tiere mit ihren eigenen sozialen Regeln und täglichen Routinen. Hühner drücken sich auf vielfältige Weise aus, von ihren Lauten und ihrer Körpersprache bis hin zu ihrer sozialen Dynamik und ihren natürlichen Gewohnheiten. Jedes Verhalten gibt Aufschluss darüber, wie sich die Herde fühlt, was sie braucht und wie sie miteinander umgeht. Ob es sich um das leise Gackern während eines Staubbads oder um das laute Krächzen bei einem Streit um die Hackordnung handelt – das Verhalten der Hühner ist ein ständiger Dialog, der, wenn er einmal verstanden wird, zu einem wertvollen Hilfsmittel bei der verantwortungsvollen Versorgung der Herde werden kann.

Hackordnung

Die Hackordnung ist einer der sichtbarsten und wichtigsten Aspekte in einer Hühnerherde. Diese soziale Hierarchie ist ein System, mit dem die Hühner bestimmen, wer zuerst frisst und zum Schlafen in den Stall geht, und wie Konflikte gelöst werden. Die Hühner setzen ihre Dominanz durch Körpersprache und Picken durch, wobei die ranghöheren Tiere vorrangig Zugang zu z. B. Futter und Schlafplätze genießen.

Eine stabile Hackordnung sorgt in der Regel für eine friedliche Herde. Störungen, wie die Vergesellschaftung mit neuen Hühnern, können jedoch zu Streitigkeiten führen. Wenn du diese soziale Struktur verstehst und weisst, welche Hennen am dominantesten sind, kannst du neue Herdenmitglieder vorsichtiger integrieren. Solltest du einen Hahn in deiner Hühnerschar haben, wird die oberste Position in der Hackordnung fast immer von ihm eingenommen, während sich in einer rein aus Hennen bestehenden Schar normalerweise ältere oder von Natur aus dominantere Hennen an der Spitze behaupten.

Die Hackordnung kann auch von Zeit zu Zeit von jüngeren, aufstrebenden Hennen in Frage gestellt werden – vor allem, wenn dieselbe Henne über einen längeren Zeitraum das Sagen hatte. Andere Hennen können um die Position in der Herde wetteifern und sich möglicherweise an die Spitze setzen. In der Regel verläuft dieser Prozess laut und kurz. Vielleicht wirst du sehen, dass sich deine Hennen mit erhobenen Nackenhaaren gegenüber stehen oder sich sogar wie bei einem Hahnenkampf streiten. Sie krächzen und machen ein paar Sekunden lang Krawall, bevor sie sich wieder dem üblichen Tagesgeschehen widmen. Diese Rangeleien können einmalig sein oder sich wiederholen, bis eine neue Henne als Siegerin hervorgeht.

Bindungen innerhalb der Hühnerschar

Hühner sind sehr soziale Tiere, weshalb sie in Herden oder zumindest paarweise gehalten werden müssen. Sie erkennen einzelne Herdenmitglieder und bilden oft enge Bindungen, vor allem unter gemeinsam aufgezogenen Hennen. Man kann beobachten, dass dieselben Paare oder Dreiergruppen Seite an Seite auf Futtersuche gehen, beieinander schlafen oder sich gegenseitig putzen – alles eindeutige Zeichen von Vertrauen und Freundschaft.

Diese Bindungen helfen, Stress abzubauen und unterstützen das soziale Lernen, indem die Hühner das Verhalten der anderen beobachten und nachahmen. Die Isolierung eines Huhns über einen längeren Zeitraum kann zu Depressionen oder ängstlichem Verhalten führen. Deshalb ist es wichtig, die Hühner in Gruppen zu halten und sie nur zu trennen, wenn es medizinisch notwendig ist.

Die einzige Zeit, in der eine Henne allein sein möchte, ist beim Brüten. Eine brütige Henne bewacht ihr Nest, während sie auf einem Gelege von Eiern sitzt. Dieser Instinkt wird von dem Wunsch getrieben, Eier auszubrüten. Sie sitzt praktisch etwa 21 Tage fest auf dem Nest. Während dieser Zeit wird sie selbst nach ihren engsten Herdenkumpels – oder auch nach dir – picken und mürrische Laute von sich geben. Sobald eine Henne mit dem Brüten fertig ist, nimmt sie ihr normales Verhalten wieder auf. Wenn befruchtete Eier ausgebrütet wurden, wird die Henne sich um die Küken kümmern, bis sie alt genug sind, um ihren eigenen Platz in der Herde zu finden.

Laute

Hühner haben eine erstaunlich komplexe Sprache mit über 30 verschiedenen Lauten. Dazu gehören leises Gackern, um Zufriedenheit zu vermitteln, scharfe Alarmrufe, um Gefahr zu signalisieren, und das berühmte Eierlied, mit dem ein erfolgreiches Legen gefeiert wird. Auch Hähne haben ihre eigenen Laute, um ihre Dominanz zu behaupten, Partner anzulocken und vor Raubtieren zu warnen.

Die Laute können auf Probleme wie Krankheiten, Raubtiere oder sogar Mobbing im Stall aufmerksam machen. Zu lernen, den Hühnern zuzuhören, wird zu einem deutlich besseren Verständnis und Umgang mit ihnen beitragen. Nach einigen mit deinen Hühnern verbrachten Nachmittagen wirst du ihre verschiedenen Laute isolieren können und erkennen, welche eher ungewöhnlich für sie sind.

Kognitive Fähigkeiten

Das Gehirn der Hühner mag zwar klein sein, aber lass dich davon nicht täuschen – Hühner sind clever. Studien zeigen, dass sie Rätsel lösen, Ursache und Wirkung verstehen und sogar über 100 individuelle Gesichter (von Menschen und Hühnern gleichermaßen) erkennen können. Hühner sehen zudem in allen Farben, was sich auf die Interaktion mit ihrer Umgebung auswirkt – von der Auswahl ihrer Lieblingssnacks und ihres Lieblingsspielzeugs bis hin zu ihrer Reaktion auf das Zubehör in ihrer Einrichtung.

Interessanterweise erleben Hühner auch den REM-Schlaf, d. H. die Phase, die mit Träumen assoziiert wird. Wir können zwar nicht mit Sicherheit sagen, wovon Hühner träumen, aber diese Phase deutet auf eine höhere kognitive Komplexität hin, als viele denken würden. Abwechslung – z. B. in Form von Leckerbissenspender für Hühner oder wechselnde Futterplätze – kann diesen intelligenten Vögeln mentale Anreize bieten.

Natürliche Verhaltensweisen

Viele der täglichen Verhaltensweisen von Hühnern sind auf ihre natürlichen Instinkte zurückzuführen. Bei der Futtersuche geht es zum Beispiel nicht nur um Nahrung – sie ist auch eine Form der Erkundung und Unterhaltung. Hühner lieben es, in Erde und Laub nach Samen, Insekten und frischer Vegetation zu scharren, was sie sowohl geistig als auch körperlich aktiv hält.

Im Staub oder Sand zu baden ist ein weiteres wichtiges Verhalten, um das Gefieder gesund zu halten und Parasiten loszuwerden. Die Hühner wälzen sich in der Erde, flattern mit ihren Flügeln und werfen die Erde auf sich, um sauber zu bleiben – während dies für die meisten Menschen eine ungewohnte Praxis ist, ist es für Hühnerhalter ein erfreulicher Anblick.

Beim Schlafen sitzen die Hühner zum Schutz vom Boden erhoben. Ein erhöht stehender Hühnerstall ist ideal, um den Hühnern nach Sonnenuntergang eine höhere Sitzgelegenheit zu bieten. Weitere natürliche Aktivitäten, die bei Hühnern beobachtet werden können, sind:

Sonne tanken mit ausgestreckten Flügeln
Gemeinsame Nickerchen

Auf Hühnerstangen hocken

All diese Verhaltensweisen sind Zeichen für eine entspannte Herde, die sich wohlfühlt.

Abnormales Verhalten bei Hühnern

Es gibt einige Verhaltensweisen, die für Hühner nicht normal sind und auf ein mögliches Problem hinweisen können. Wenn du eines der folgenden Verhalten bemerkst, wende dich an deinen Tierarzt:

Appetitlosigkeit
Mit ausgebreiteten Flügeln stehen (besonders in den heißen Monaten)
Übermäßiges Hecheln
Lethargie
Eier werden nicht mehr regelmäßig gelegt

Weitere Verhaltensweisen, die ein Eingreifen des Halters rechtfertigen, sind:

Federpicken, das sich als übermäßiges Mobbing zeigen oder bei rangniedrigeren Hennen zu Federverlust führen kann
Häufige Raufereien zwischen Hühnern, die zu Blutungen oder Verletzungen führen
Hühner werden von Futter- oder Schlafplätzen ferngehalten

Wenn Hühner gemobbt werden, sollten die dominante(n) Henne(n) herausgenommen und in einer Ersatzeinrichtung nahe beim Rest der Herde untergebracht werden. Warte ein oder zwei Wochen, bevor du versuchst, sie wieder in die Herde zu integrieren, und wiederhole diesen Vorgang so oft wie nötig, um die Hackordnung wieder ins Gleichgewicht zu bringen. In seltenen Fällen kann es sein, dass dominante Hühner, die wiederholt rangniedrigere Hühner triezen, umgesiedelt werden müssen.

Omlet und deine Hühnerschar

Das Verhalten von Hühnern zu verstehen bildet die Grundlage für eine verantwortungsvolle und lohnende Hühnerhaltung – und mit Omlet ist es einfacher denn je, die natürlichen Instinkte deiner Herde zu unterstützen. Unsere durchdachten Hühnerställe und Hühnergehege sowie Spielzeug und Sitzstangen schaffen eine Umgebung, die ein gesundes Verhalten fördert. Mit unseren Produkten für die Hühnerhaltung, die mit deiner Herde mitwachsen, kannst du deinen Platz problemlos erweitern, neue Herdenmitglieder sicher integrieren und Raubtiere fernhalten. Baue eine Bindung zu deiner Herde auf, die ein Leben lang hält, und genieße die Freude, die diese unterschätzten Gefährten bereiten.